Il Ministero degli Affari Esteri svolge un ruolo fondamentale nei procedimenti relativi al conferimento di alcune tra le principali onorificenze nazionali, presentando le proposte della rete estera e portando all’attenzione delle Autorità italiane candidati (italiani e stranieri) che particolarmente hanno meritato per le loro attività svolte all’estero e a favore dell’Italia.
Il Ministero degli esteri dispone di contingenti per l’Ordine al Merito della Repubblica Italiana (OMRI), per l’Ordine della Stella d’Italia (OSI, già Stella della Solidarietà Italiana) e per la Stella del Lavoro.
Nel sito internet della Presidenza della Repubblica (http://www.quirinale.it/Onorificenze) sono disponibili informazioni (cenni storici, normativa e foto insegne) su tutte le decorazioni al valore e al merito italiane.
Nello stesso sito è stata altresì realizzata una banca dati con gli elenchi di tutti i decorati, che viene costantemente aggiornata.
Il Ministero degli esteri gestisce in toto l’OSI che è oggi la seconda onorificenza civile dello Stato Italiano destinata a cittadini italiani residenti all’estero e di stranieri particolarmente meritevoli nei confronti della cultura, dell’economia, dell’emigrazione italiana, nonché a premiare artisti, sportivi, personalità politiche e della cultura di fama.
