La Profesora Rita Bariatti-Lusetti nació en Milán en 1941. Procede de una familia piamontesa numerosa, la última de cinco hermanos. Se graduó en el Civico Polo Scolastico Manzoni de Milán, donde estudió idiomas. Hubiera preferido estudiar escenografía teatral en Brera, pero su padre la convenció para que se dedicara a los idiomas. Uno de sus hermanos estudiaba Medicina en la Universidad Statale de Milán, y tenía un amigo en la Universidad de Costa Rica llamado José Alberto Rímolo, pero de orígenes calabreses y alemanes. Su amigo se fue a Italia a estudiar porque en Costa Rica no existía entonces esa carrera universitaria. José y Rita se enamoraron y más tarde se casaron en Italia. Tras licenciarse, Rita trabajó como traductora para una empresa farmacéutica. En 1963 se trasladaron a Costa Rica, aunque el traslado definitivo tuvo lugar en 1966. Mientras tanto, su marido se especializó en urología en Italia y luego ejerció en Costa Rica, ya que no recuperó la nacionalidad italiana hasta la década de 1990 y tenerla era un requisito para ejercer como médico en Italia. Esto se debió a que su padre prefirió elegir la nacionalidad costarricense para su hijo durante la Segunda Guerra Mundial.
La Profesora Rita Bariatti ha estado y sigue estando muy dedicada a su familia, especialmente a su marido, sus hijas y ahora sus nietos. Además, trabajó como traductora y también dio clases particulares de italiano.
Sin embargo, al llegar a Costa Rica en los años sesenta, además de los problemas de adaptación a una nueva cultura y a una nueva ciudad, sintió un “vacío” en su interior. Así, logró ingresar en la carrera de Historia de la Universidad Nacional de Costa Rica, concretamente en la rama de Ciencias Sociales. Tras graduarse en 1980, se especializó con una tesis sobre la historia de la inmigración italiana a Costa Rica en 1987. Estos estudios la ayudaron a comprender mejor la realidad de América Latina. Después comenzó su carrera como profesora, trabajó en la universidad donde había sido estudiante y permaneció allí hasta 1997. Imparte muchos cursos diferentes, por ejemplo historia universal, historia del arte e historia contemporánea. En 1997 empezó a trabajar para la Universidad Autónoma de Centroamérica (UACA) y terminó su carrera docente en 2004. Inicialmente, también trabajó en el Istituto Dante Alighieri durante dos años. En 2009 fue distinguida como Caballero de la República italiana. Es autora de varios libros y artículos científicos, entre ellos “Italianos en Costa Rica. 1502-1952. De Cristóbal Colón a San Vito de Java” de 2001 e “Italianos en América Central. De Cristóbal Colón a la Segunda Posguerra” de 2011.
La Profesora Bariatti también ha tenido muchas experiencias en el asociacionismo italiano en Costa Rica, fue miembro de la Junta Directiva de la Asociación Cultural Dante Alighieri de San José de 1985 a 1988, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Italiana de Socorros Mutuos de 1990 a 1992, Consejera de COMITES de 2004 a 2008 y miembro de la Junta Directiva de la Casa de Italia de 2002 a 2015.
En la actualidad, la Profesora Rita Bariatti sigue muy activa, se dedica a su familia, practica yoga, continúa con sus traducciones y estudios. Ha dejado un valioso legado a todos sus alumnos, algunos de los cuales se han convertido en historiadores como ella, y mantiene contacto con algunos de ellos.
Para saber más sobre la historia de los italianos en Costa Rica, así como para leer los libros de la profesora Bariatti, puede consultar el libro electrónico en el sitio web de la embajada en el enlace:https://ambsanjose.esteri.it/ambasciata_sanjose/it/i_rapporti_bilaterali/studi-ricerche/professoressa-rita-bariatti-le_0.html
